Bamako, 26 juin 2024 – Le ministère des Mines du Mali a publié un communiqué important sur sa page Facebook, annonçant la suspension de l’activité d’orpaillage sur toute l’étendue du territoire national pour la période allant du 15 juin au 30 septembre 2024. Cette décision est motivée par des préoccupations de sécurité des orpailleurs et de protection de l’environnement et de la biodiversité.

Sécurité des orpailleurs en saison des pluies

La saison des pluies, qui s’étend généralement de juin à septembre, augmente considérablement les risques d’accidents dans les sites d’orpaillage. Selon un rapport de Human Rights Watch en 2011, de nombreux enfants travaillent dans les mines d’or artisanales au Mali, où ils sont exposés à des conditions extrêmement dangereuses, incluant des effondrements de mines et des accidents liés à l’utilisation de mercure . En 2014, des effondrements dans des mines artisanales dans la région de Kayes ont entraîné la mort de plusieurs mineurs. Les estimations indiquent que des dizaines à des centaines de mineurs perdent la vie chaque année en raison de tels accidents. Les fortes pluies provoquent des infiltrations d’eau qui rendent les sols instables, augmentant ainsi les risques d’effondrements .

Mesures Similaires en Afrique

D’autres pays africains prennent également des mesures similaires pour protéger les mineurs artisanaux pendant la saison des pluies :

• Burkina Faso : Le gouvernement a instauré des pauses saisonnières dans l’exploitation minière artisanale pour réduire les risques d’accidents pendant la saison des pluies .
• Ghana : Le gouvernement ghanéen impose des restrictions saisonnières sur l’exploitation minière artisanale pour prévenir les accidents et protéger l’environnement .
• Côte d’Ivoire : Des mesures de suspension temporaires sont appliquées pour les activités minières artisanales afin de réduire les risques pendant les périodes de fortes pluies .

Protection de l’environnement et de la biodiversité

L’orpaillage intensif pendant la saison des pluies a des effets dévastateurs sur l’environnement. L’utilisation de mercure et d’autres produits chimiques pour extraire l’or contamine les cours d’eau, mettant en péril la faune et la flore aquatiques. Le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) estime que des centaines de mineurs sont blessés ou tués chaque année dans des accidents de travail, et la contamination de l’environnement est une conséquence grave de ces activités . De plus, l’érosion des sols et la déforestation, exacerbées par les pluies, dégradent les écosystèmes environnants. En suspendant l’activité d’orpaillage, le ministère des Mines cherche à prévenir ces dommages environnementaux et à préserver la biodiversité du Mali.

Un pas vers une exploitation plus durable

Cette suspension temporaire offre également une opportunité pour le gouvernement de réévaluer les pratiques actuelles d’orpaillage, de renforcer les réglementations et de préparer des programmes de formation pour améliorer la sécurité et la durabilité de cette activité. Elle permettra de mener des inspections, d’identifier les sites illégaux et de mettre en place des mesures de contrôle plus strictes, contribuant ainsi à une meilleure gestion des ressources naturelles.

Le ministère des Mines du Mali encourage les orpailleurs et les communautés locales à respecter cette décision pour la sécurité de tous et la protection de notre environnement. En collaborant ensemble, nous pouvons assurer une exploitation minière plus sûre et plus durable pour les générations futures.

Pour plus d’informations, visitez la page Facebook du ministère des Mines du Mali ou suivez notre site web pour les mises à jour continues.

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Références

1. Human Rights Watch. (2011). Rapport sur les enfants travaillant dans les mines d’or artisanales au Mali.
2. International Institute for Environment and Development (IIED). (2019). Rapport sur les dangers des mines artisanales en Afrique de l’Ouest.
3. Burkina Faso. (2020). Mesures de suspension des activités minières artisanales.
4. Ghana. (2021). Restrictions saisonnières sur l’exploitation minière artisanale.
5. Côte d’Ivoire. (2022). Suspensions temporaires des activités minières.
6. Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD). (2020). Estimation des accidents dans les mines artisanales.