À Abidjan, le reggae ivoirien poursuit une trajectoire singulière : celle d’un genre populaire, porteur d’histoire et de spiritualité, qui cherche désormais à s’inscrire dans des cadres durables de reconnaissance. La deuxième édition des Ivory Reggae Awards, prévue le 31 janvier 2026 à AZK Live, s’inscrit dans cette dynamique de structuration progressive, dans un contexte de recomposition des industries culturelles africaines.

Au cœur de cette initiative se trouve Johanna Ursula Adotevi Okon, plus connue du public sous le nom de Mama Vibz, promotrice culturelle et fondatrice de l’espace AZK Live, devenu en quelques années l’un des lieux centraux du reggae à Abidjan.

Une actrice culturelle identifiée, au parcours documenté

La prise de parole de Mama Vibz dans la vidéo largement relayée sur les réseaux sociaux ne relève pas d’un simple exercice promotionnel. Elle s’inscrit dans une continuité : celle d’un engagement de long terme en faveur du reggae ivoirien, engagement reconnu par plusieurs médias de référence, tant au niveau national qu’international.

Fondatrice d’AZK Live et d’AZK Productions, Johanna Ursula Adotevi Okon a progressivement fait de cet espace un lieu de diffusion, de rencontre et de transmission, accueillant artistes ivoiriens et internationaux. Cette constance explique la légitimité de sa parole lorsqu’elle détaille les choix, les contraintes et la philosophie des Ivory Reggae Awards.

Un projet culturel pensé dans la durée

Contrairement à de nombreuses initiatives événementielles éphémères, les Ivory Reggae Awards sont le fruit d’un travail de fond engagé sur près de trois années. Mama Vibz insiste sur ce point : la cérémonie n’est ni improvisée ni opportuniste. Elle est née d’une réflexion sur la nécessité de donner un cadre lisible et crédible à la reconnaissance du reggae ivoirien.

Le choix d’AZK Live comme lieu d’accueil répond à une logique assumée d’autoproduction : plateau technique existant, ressources humaines internes, réduction des coûts. Cette approche pragmatique permet à l’événement d’exister sans dépendre entièrement de financements extérieurs, tout en laissant ouverte la perspective d’évolutions futures vers des formats plus ambitieux.

Récompenser une année de création, pas figer des carrières

Un élément central du discours de Mama Vibz concerne la temporalité de l’évaluation. Les Ivory Reggae Awards 2026 jugent exclusivement l’année 2025. Il ne s’agit pas d’un palmarès figé ni d’une consécration définitive, mais d’une reconnaissance du travail récent.

Cette approche permet d’inclure l’ensemble de l’écosystème reggae : artistes, musiciens, promoteurs, radios, médias, lieux de diffusion, acteurs de l’ombre. Elle traduit une volonté de valoriser l’effort continu plutôt que la seule notoriété acquise, dans une logique de professionnalisation du secteur culturel.

Le reggae ivoirien dans un espace mondialisé

Mama Vibz replace également le reggae ivoirien dans un cadre plus large. Cette musique ne se limite plus aux scènes locales : elle circule en Afrique, en Europe, en Amérique latine, en Amérique du Nord et jusqu’en Asie.

La Côte d’Ivoire revendique une place historique dans cet espace, souvent citée parmi les capitales africaines du reggae. Mais cette position est aujourd’hui disputée. De nouvelles scènes émergent, notamment en Afrique australe et en Guinée, rendant plus nécessaire encore l’existence de cadres structurés de reconnaissance.

Un dispositif de vote présenté comme transparent

Sur le plan du processus, l’organisation met en avant un système hybride : 50 % du résultat repose sur le vote du public et 50 % sur la décision d’un jury.

Le vote est gratuit, sans SMS payant, limité à une voix par personne et par adresse IP. Les résultats sont consultables au fur et à mesure sur la plateforme officielle. AZK Live, bien que partenaire logistique, affirme ne pas intervenir dans les décisions du jury.

Une cérémonie comme espace de reconnaissance collective

Au-delà des distinctions, la soirée du 31 janvier 2026 se veut une célébration populaire, ouverte au public, avec une entrée gratuite et la présence des acteurs du secteur.

Les Ivory Reggae Awards 2026 s’inscrivent ainsi dans une logique de construction patiente : commencer, structurer, crédibiliser, puis grandir. Une trajectoire cohérente qui traduit les mutations profondes des scènes culturelles africaines et la nécessité, pour les musiques populaires, de s’organiser pour durer.

—
© Boubakar SiDiBÉ | Farafinet.info — Tous droits réservés

Boubakar SiDiBÉ, est photojournaliste, producteur de contenus et spécialiste des dynamiques sociopolitiques et culturelles en Afrique de l’Ouest.
—